moily 代表 池宮 聖実さん

小学生の頃から教師を志していた池宮聖実さん。大学3年の時、教員採用試験の面接での話題づくりにと、カンボジアの孤児院を訪れる1週間のボランティアツアーに軽い気持ちで参加した。
未だ地雷が残る貧しい国という暗いイメージを抱いていた彼女は、現地で人々が生き生きと心豊かに暮らすのを見て、自分が知っているつもりでいたことと、現実は全く違うのだと痛感。
「私はまだ何も”リアル“な世界を見ていない。このまま教師にはなれない」と、帰国後すぐにアルバイトを掛け持ちして費用を貯め、卒業と同時にたった一人で10カ月間の世界旅行に発った。
ネパールの小学校で英語を教え、ケニアのスラム街の孤児院でスタッフを手伝い、ヨルダンでは遊牧民のベドウィンと洞窟で過ごした。イスラム教徒やマサイ族の友人もでき、彼女のリアルな世界はどんどん広がった。同時に彼ら、彼女らが直面する深刻な課題も知る。貧困から派生する暴力や児童労働、就職難。出会った人たちの力になれることをしたい。でも、「じゃあ、キヨミに何ができるの」と聞かれて、答えられなかった。

自分に何ができるのか。帰国後も自問を続けた末、一方的な支援をするのではなく、課題を自分たちで解決する手段、つまり現地に継続的な仕事を作れたら、と思い至る。
平成26年、すべてのきっかけとなったカンボジアを再訪。市場で生活道具として編まれた美しいかごと出合い、「これだ！」と直感した。すぐにかご編みで生計を立てている村を訪ね、数カ月間何度も通って信頼関係を築いた。

そして、かごを編む職人の女性たちの自立の手助けになるように、彼女たちに日本の生活にも馴染むバスケットやトレーなどをオーダーして買い取り、それを販売するブランド『moily』を立ち上げた。

「村の女性たちがmoilyのかごを編むようになってから、村全体も変わってきたんです。自分たちでお金を貯めて電気を引いたよ、道を作ったよ、って知らせが届いたり。そんな変化のきっかけを作れたことが、すごく嬉しいんです」。