チロル

実は辛いものが苦手な近山さん。作るのは、世代を問わず愛されるこっくりとした欧風カレー。味の要は、飛騨牛だ。近山さんはある日、旅行で訪れた高山市で仕入れた岐阜県のブランド牛・飛騨牛を使ってカレーを試作。するとまろやかなルーに、飛騨牛ならではの濃厚な脂の甘みが見事に調和。「出来上がりの味が全く違って。感銘を受けました」。以来、チロルのカレーには飛騨牛が欠かせない存在となった。もともと田舎暮らしに憧れていた近山さんは、平成21年、高山市に店を移し、再スタートを切った。

近山さんが特にこだわるのが、豊かな香りととろけるようなコク。そのための手間と時間は一切惜しまない。鶏ガラや香味野菜、鰹、昆布から取るだしは、一晩寝かせて味を凝縮してから濾す。それをスパイスや具材と合わせてじっくり煮込んだら、さらに数日間冷蔵庫で寝かせる。「味は冷めるときに安定します。再び熱を入れると旨みが目を覚ますんです」。もう一度煮込んで味を調えることで、やっとカレーが完成する。
「お肉ゴロゴロ飛騨牛カレー」はその名の通り、柔らかな飛騨牛の塊がごろごろと入った一皿。素材から溶け出た深い甘みが広がり、ほんのりと辛さが余韻となって残る。大きなスプーンで頬張ると、大人も子どもも思わず笑顔に。「このまま、丁寧にやっていけたら」。近山さんのカレー作りへの真摯な姿勢が、たくさんの人に幸せを届けている。