末広屋

昭和2年に先代が柳ケ瀬小柳町で開業。新岐阜百貨店にも2号店を出したが、時代の流れにより両店舗とも閉店。「本物の履物の良さを伝えたい」という2代目の増田さん夫妻の思いと、客からの励ましにより、柳ケ瀬にて再出発を決めた。

店主の増田寿さんは高校卒業後、浅草の老舗履物店で3年間修業。岐阜に戻ってから現在まで、履物一筋50年だ。

末広屋は、好みの台と鼻緒を選んで、その場ですぐに挿げてもらえる昔ながらの履物屋。台には、桐や杉を使い、鼻緒にはさまざまな柄の綿をはじめ、鹿や鰐の皮、ビロードなど数え切れないほどの種類を用意している。台と鼻緒の組み合わせを大切にする寿さんは、多くの履物を見てきた目から、より”粋”な履物を提案してくれる。

下駄や草履には明確なサイズがないため、客の足の特徴を見極めながら長年の経験と腕を頼りに鼻緒を挿げる。「足にやさしい一足を作りたいね」と寿さん。鼻緒が足に当たる部分を何度も調整するなど、常に履く人のことを第一に考える。

購入後の修理や調整を安心して任せられるのも、職人がいる店ならではの魅力だ。愛着ある履物を末永く使えるようにと、どんな些細な相談にも丁寧に対応してくれる。「日本で生まれた伝統的な履物文化をこの先も残していきたいよね」と妻の淑江さんと顔を見合わせる。

丁寧な手作業から生まれた本物の履物。この夏、とっておきの下駄をカランコロンと響かせながら、柳ケ瀬界隈を”粋”に歩いてみよう。